UNFACH pide transparencia a Minsal e ISP ante eventual farmacia propia de Mercado Libre

La organización gremial solicitó antecedentes sobre las gestiones de la plataforma ante autoridades sanitarias y pidió que cualquier eventual cambio regulatorio considere competencia, protección de datos e igualdad de condiciones para las farmacias.

La Unión de Dueños de Farmacias Independientes de Chile (UNFACH) inició gestiones ante el Ministerio de Salud y el Instituto de Salud Pública (ISP) para conocer los antecedentes regulatorios relacionados con el eventual ingreso de Mercado Libre como operador directo de una farmacia online en Chile.

El gremio presentó solicitudes de acceso a información pública ante ambas instituciones y pidió audiencias con la ministra de Salud y con el ISP. Su objetivo, según una declaración pública enviada a medios, es conocer si existen evaluaciones técnicas, jurídicas o administrativas sobre el modelo que la compañía ha planteado a las autoridades.

La inquietud surge después de que se conociera que Mercado Libre ha sostenido conversaciones con autoridades del rubro para evaluar una farmacia propia y exclusivamente digital. Según los registros oficiales de ley del lobby a los que tuvo acceso el equipo de FarmaHoy, la empresa había discutido esa posibilidad en al menos seis reuniones con funcionarios públicos durante el último año. El Ministerio de Salud recomendó entonces que la compañía solicitara una evaluación técnica al ISP.

Para UNFACH, el debate no pasa por oponerse al comercio electrónico. En su declaración, la organización señala expresamente que respalda la innovación, pero sostiene que cualquier nuevo actor debe sujetarse a las mismas exigencias sanitarias y profesionales aplicables al resto de las farmacias.

UNFACH pide conocer qué se ha discutido con las autoridades

Entre las acciones anunciadas por el gremio figura la solicitud de actas, informes, presentaciones, evaluaciones técnicas, antecedentes jurídicos y comunicaciones relacionadas con la eventual operación farmacéutica de Mercado Libre.

También pidió ser recibido por el Ministerio de Salud y por el ISP antes de que se adopte cualquier decisión administrativa o normativa que pueda modificar las condiciones actuales de funcionamiento del mercado farmacéutico.

“La innovación debe desarrollarse con reglas claras, protección sanitaria y condiciones competitivas equivalentes para todos”, sostuvo UNFACH en su declaración pública distribuida a medios.

La organización plantea que cualquier análisis debería incorporar, además de los aspectos sanitarios tradicionales, materias relacionadas con competencia, protección de datos, información transaccional e igualdad regulatoria.

Mercado Pago entra en las preguntas del gremio

Uno de los puntos más sensibles del comunicado tiene relación con Mercado Pago.

UNFACH señala que numerosas farmacias independientes utilizan esta plataforma para procesar operaciones comerciales y plantea la necesidad de conocer qué información transaccional puede quedar disponible para empresas pertenecientes al mismo grupo económico.

El gremio, sin embargo, hace una precisión relevante y evita formular una acusación que no pueda demostrar.

“No afirmamos que esos datos hayan sido utilizados con fines competitivos, porque no existe información pública que permita acreditarlo”, señala la declaración pública de UNFACH.

A partir de esa prevención, la organización solicita que las autoridades determinen qué información puede conocer el proveedor de pagos, cómo se protege, si existe separación entre las distintas empresas del grupo y qué salvaguardas impedirían que esos antecedentes fueran utilizados en beneficio de una eventual operación farmacéutica propia.

Mercado Libre ya avanza en medicamentos, pero como plataforma

La discusión ocurre en momentos en que Mercado Libre acaba de profundizar su presencia en la comercialización digital de medicamentos en Chile.

El ISP autorizó recientemente a Cruz Verde para vender medicamentos de venta directa a través del marketplace desde 13 establecimientos ubicados en Santiago y regiones. La cadena se sumó así a otras siete farmacias que ya operaban bajo ese modelo.

En este esquema, Mercado Libre no actúa como farmacia. Cada establecimiento continúa siendo responsable de la venta y permanece bajo la supervisión de su Director Técnico Químico Farmacéutico, mientras la plataforma proporciona la infraestructura tecnológica para conectar al comprador con la farmacia.

“Mercado Libre busca contribuir activamente a democratizar el acceso y facilitar a nuestros usuarios disponer de medicamentos de las farmacias habilitadas por el ISP”, señaló Rafael Lira, Head interino de Marketplace para Chile, Perú y Ecuador de Mercado Libre, en declaraciones recogidas por Emol al anunciarse la alianza con Cruz Verde.

Ese modelo es distinto del que ahora preocupa a UNFACH: una eventual farmacia operada directamente por Mercado Libre.

Una farmacia exclusivamente online requeriría cambios

La legislación chilena vigente establece requisitos específicos para el funcionamiento de farmacias y para el expendio de medicamentos.

De acuerdo con los antecedentes reportados originalmente por Reuters, el ISP señaló que la normativa actual no contempla una farmacia que opere exclusivamente por internet y que Mercado Libre no contaba, al momento de esas consultas, con autorización para administrar un establecimiento farmacéutico físico.

La empresa no entregó detalles sobre sus planes específicos para Chile cuando fue consultada por Reuters, aunque indicó que trabaja en adaptar sus propuestas de salud a las regulaciones de cada mercado.

Eso significa que, hasta ahora, no existe una farmacia propia de Mercado Libre autorizada para operar en Chile. Lo que existe son conversaciones, evaluaciones y un modelo actualmente basado en terceros autorizados.

El punto de fondo: mismas reglas para distintos modelos

Para UNFACH, la discusión trasciende a una sola empresa.

El gremio sostiene que una eventual modificación regulatoria debe evaluar no solo la capacidad tecnológica del nuevo operador, sino también las obligaciones que actualmente deben cumplir las farmacias establecidas: autorización sanitaria, dirección técnica, almacenamiento, trazabilidad, validación de recetas, farmacovigilancia, cadena de frío y fiscalización.

“No aceptaremos que ese trabajo sea puesto en riesgo mediante decisiones adoptadas sin transparencia, sin participación del sector y sin una evaluación completa de sus efectos”, señala la Directiva Nacional de UNFACH en el comunicado enviado a medios.

La frase expresa la posición del gremio y no supone que exista actualmente una resolución favorable a Mercado Libre ni una excepción regulatoria aprobada.

El hecho concreto, hasta ahora, es otro: UNFACH comenzó a utilizar los mecanismos institucionales disponibles para acceder a información, solicitar reuniones y plantear su posición antes de que una eventual farmacia exclusivamente online llegue a convertirse en una propuesta regulatoria formal.

Las respuestas que entreguen Minsal y el ISP permitirán determinar cuánto ha avanzado esa discusión y si existe, efectivamente, algún cambio normativo en evaluación.